Dominion ve Fox News, iftira davasında 787 milyon dolarlık anlaşmaya vardı

Fox News, ağı 2020 Amerika Birleşik Devletleri başkanlık seçimlerinde karalama yapmakla suçlayan seçim teknolojisi şirketi Dominion Voting Systems ile 787 milyon dolarlık bir anlaşmaya vardı.

Salı günkü on birinci saatlik anlaşma – açılış konuşmalarının başlaması beklenirken varıldı – muhafazakar haber ağının yüksek profilli bir davadan kaçınacağı anlamına geliyor.

Mahkeme dosyaları şimdiden, Fox News’in eski ABD Başkanı Donald Trump’ın seçimin yaygın bir sahtekarlıkla gölgelendiğine dair asılsız iddialarını nasıl haber yaptığına ilişkin utanç verici perde arkası konuşmalarını ortaya çıkardı.

Dominion, Fox News’in geciken izleyici sayısını artırmak amacıyla oylama makineleri hakkında bilerek yalanlar yayınladığını iddia ederek 2021’de dava açtı . Trump ve müttefikleri, Dominion’un oylama makinelerinin 2020 seçimlerinde hile yapmak için kullanıldığını iddia ederek Joe Biden’a kaybetti.

Fox, yalnızca Trump’ın iddiaları hakkında haber yaptığını, onları desteklemediğini ve haberlerinin anayasal ifade özgürlüğü hakları kapsamında korunduğunu ileri sürdü. Bu korumalar tipik olarak davacıların ülkedeki hakaret davalarını kazanmasını zorlaştırıyor.

Yargıç Eric Davis Salı günü Delaware Yüksek Mahkemesine yaptığı açıklamada, “Taraflar davalarını çözdüler,” dedi ve yakın zamanda seçilen 12 üyeli jüriye gitmenin serbest olduğunu bildirdi.

Dominion Salı günü anlaşma rakamını açıkladı ve CEO’su John Poulos, Fox’un şirketi hakkında yalan söylediğini kabul ettiğini söyledi.

Dominion avukatı Justin Nelson, anlaşmanın “doğrulamayı ve hesap verebilirliği temsil ettiğini” ve “yalanların sonuçları olduğunu” söyledi. Hakimiyet avukatları, Fox News’in alenen özür dileyeceği veya reformlar yapıp yapmayacağı konusundaki soruları yanıtlamayı reddetti.

Fox yaptığı açıklamada mahkemenin, ağın sunucularının Dominion hakkında yaptığı bazı iddiaların yanlış olduğu yönündeki önceki kararını “kabul ediyoruz” dedi.

“Bu anlaşma, Fox’un en yüksek gazetecilik standartlarına yönelik devam eden taahhüdünü yansıtıyor. Dominion ile olan bu anlaşmazlığı, bölücü bir yargılamanın sertliği yerine dostane bir şekilde çözme kararımızın, ülkenin bu sorunlardan ilerlemesine olanak sağlayacağını umuyoruz” denildi.

Anlaşma, ağın sahibi – muhafazakar medya patronu Rupert Murdoch – ve Tucker Carlson ve Sean Hannity gibi tartışmalı şahsiyetlerin merakla beklenen ifade vermek zorunda kalmayacakları anlamına geliyor.

Duruşma öncesi duruşmalarda Davis, Fox’un seçimin ardından Dominion hakkında yanlış beyanlarda bulunduğunun açık olduğunu söyledi. Ancak, mahkemede kazanmak için Dominion’ın Fox News’in gerçek bir kötülükle hareket ettiğini – yani paylaştığı bilgilerin yanlış olduğunu bildiğini veya gerçeğe “pervasızca aldırış etmediğini” – kanıtlaması gerekiyordu.

Bazı televizyon şahsiyetleri ve yöneticileri, Trump’ın seçimle ilgili iddialarına özel olarak karşı çıkarak veya eski başkana karşı hoşnutsuzluklarını ifade ederken, iddiaları destekliyormuş gibi görünüp yayında onu överken, duruşma öncesi yargılamalardan ifşalar Fox için şimdiden utanç verici oldu.

Bir dosya, Fox Corporation’ın başkanı Rupert Murdoch’un, Trump ve eski danışmanları Rudy Giuliani ve Sidney Powell’ın seçmen dolandırıcılığı iddialarını “zarar verici” ve “gerçekten çılgınca şeyler” olarak tanımladığını gösterdi.

Bir ifade sırasında Murdoch, bazı canlı yayın sunucularının yanlış iddiaları “onayladığını” kabul etti, ancak Dominion tarafından açılan mahkeme belgelerine göre, ağın bütünüyle yalanı ileri sürdüğünü reddetti.

Yıldız spiker Tucker Carlson, personele “çoğu gece Trump’ı görmezden gelene kadar” bekleyemeyeceğini söyledi.

Carlson, “Ondan tutkuyla nefret ediyorum,” dedi.

Materyallerin çoğu, Biden’ın seçim gecesi Arizona’nın kritik eyaletini kazandığını açıkladıktan sonra izleyicilerini kaybetmekten endişe duyan bir ağı gösteriyordu. Bu çağrı, Trump’ı ve onu destekleyen birçok izleyiciyi çileden çıkardı.

Fox’un en iyi haber sunucularından biri olan Bret Baier, izleyicilerin öfkesine dikkat çekti ve aramayı iptal etmeyi ve hatta eyaleti Trump’a vermeyi önerdi.

Murdoch, 16 Kasım tarihli bir notta “Trump’ı daha fazla kızdırmak istemiyoruz” dedi.

Mahkeme belgelerinde Dominion şunları ileri sürdü: “Fox gerçeği biliyordu… Dominion aleyhindeki iddiaların ‘tuhaf’, ‘çılgınca’, ‘gülünç’ ve ‘çılgınca’ olduğunu biliyordu. Yine de platformunun gücünü ve etkisini bu yanlış hikayeyi yaymak için kullandı.”

Bu arada Fox, Dominion’u “kiraz toplamak ve bağlamdan koparmakla” suçladı.