Nijerya’da neredeyse linç ediliyordum. İşte böyle hayatta kaldım

Birkaç ay önce bir linç olayından kurtuldum: Ben böyle hatırlıyorum.

Güney Nijerya’nın en hızlı büyüyen şehirlerinden biri olan Uyo’da bir arkadaşımla yürüyüş yaparken dört genç adam yanımıza geldi. İlk önce bizi eşcinsel olmakla suçladılar – aslında değiliz ama eşcinsel ilişkilerin her türlüsü Nijerya’da yasa tarafından cezalandırılıyor.

Daha sonra telefonlarımızı teslim etmemizi istediler. Onlarla konuşarak durumu yatıştırmaya çalıştığımızda adamlar bize palalarla saldırmaya başladı. Arkadaşım kaçtı ama ben onun kadar şanslı değildim.

Bundan sonra ortaya çıkan, uzun zamandır korkulan bir kabustu. Gençler bana pala, yumruk, tokat ve tekme yağmuru ile saldırdılar. Dakikalar içinde yüzüm şişti, kan içindeydi. Kalabalık toplanıp sorular sordukça, gençler benim sübyancı olduğumu iddia ederek yalan söylediler. Şaşırmadım. Artık açığa çıktığımıza göre, bu çılgın saldırıyı, bu soygunu haklı çıkarmak için beni bir şeyle suçlamak mantıklı geldi.

‘Komik sahne’

Ertesi sabah olaya tanık olan yerel bir gazeteci Facebook’ta olayı şöyle anlatıyordu: “Dün çok komik bir sahneye tanık oldum… Bir adam yol ortasında birkaç kişi tarafından dövülüp tartaklanıyordu ve bu trafiğe neden oldu. tıkanıklık.”

Nijerya’da halka açık kavgalar oldukça yaygındır, bu nedenle izleyicilerin uzaktan şaşkın bir şekilde gözlemlemesi mümkündür. Ancak olayın gülünç bir tarafı yoktu.

Saldırının zirvesinde, saldırganlarım hızla orman adaletinin tanıdık araçları olan lastikler, bir çakmak ve mazot aradılar. Bu tür durumlarda senaryo genellikle şöyle gelişir: Suçlanan kurbanlar dövüldükten, kanları akıtıldıktan ve hatta belki de çırılçıplak soyulduktan sonra, hareketlerini sınırlamak için vücutlarının etrafına büyük bir lastik yerleştirilir – bu eyleme “kolye takma” denir. Daha sonra kurbanlar benzin veya dizel ile vaftiz edilir ve onlara yanan bir kibrit atılır.

Adamlardan biri bir kutu mazotla bana doğru hücum ettiğinde, kaçtım ve hareket eden bir üç tekerlekli bisiklete kilitlenmeye çalıştım. Pervasızca nafile bir çabaydı. Adamlar beni aşağı sürükledi ve sert bir şekilde yola düştüm. Biri beni çekip yüzüme sertçe vurduğunda dizlerimden kan geliyordu (bundan sonra sağ gözüm haftalarca ağrıyacaktı). Beni üç tekerlekli bisikletten çektikten sonra takılıp düşmüştü ve açıkça çileden çıkmıştı.

“Beni yaraladın, değil mi?” dedi. “Bu gece ölmeni sağlayacağım.”

Ona inandım.

Ateş ve kan

Nijerya’nın orman adaleti bağlamının merkezinde, bu dizginsiz canavarın yaratılmasında devlet tarafından onaylanan yargısız infazların rolü yer alıyor. Nijerya askeri yönetim altındayken, hırsızların idam mangası tarafından infazları oturma odalarına yayınlanırdı. Bu arada, ordu giderek daha fazla cezasız bir şekilde kameralardan uzakta hareket etti, yolsuzluk kol gezdi ve adalet isteyenlerin bunun için mücadele etmek zorunda olduğu kısa sürede anlaşıldı.

1999’da demokrasi geri gelmesine rağmen adalet gelmedi.

2000’lerin başında, eyalet valileri Nijerya’nın güneydoğu bölgesinde suçu engelleyemedi. Bu yüzden, Bakassi Boys adlı acımasız bir kanunsuz grubu kiraladılar ve onları suçlarla şiddetle mücadele etmeleri için serbest bıraktılar, bu da suçlu zanlıların alenen linç edilmesiyle damgasını vuran bir terör saltanatına yol açtı.

Kanuna olan inanç zayıflarken, insanlar nefret dolu hayal kırıklıklarını düşük seviyeli suçlulara yönelttiler. Çılgın çetelerin çevrelediği yanan vücut sahneleri yavaş yavaş normal hale geldi. 2005 yılında, 12 yaşındaki bir çocuğun linç edilmesini gösteren kısa bir video ortalıkta dolaşarak Nijeryalıları şok etti.

Daha sonra 5 Ekim 2012’de Port Harcourt Üniversitesi’nden yaşları 18 ile 20 arasında değişen dört öğrenci Aluu adlı güneydeki bir köyde linç edildi. Trajik bir şekilde “Aluu 4” olarak tanınan genç erkekler, işkence görürken bile sürekli olarak merhamet dilediler ve masumiyetlerini dile getirdiler.

Bu saldırının korkunç videoları dünya çapında viral oldu. Görünüşe göre çocuklar, kalabalığın iddia ettiği gibi hırsız değillerdi – ödemek için karşı karşıya geldikleri bir borçlu tarafından tuzağa düşürüldüler. Ve en önemlisi isimleri biliniyordu: Chiadika Biringa, Ugonna Obuzor, Lloyd Toku ve Tekena Elkanah. Ölümlerine öfkelenen Port Harcourt Üniversitesi öğrencileri, Aluu’daki yerel evlere saldırdı.

Diğerleri gibi ben de Aluu linçlerinden kalıcı olarak yaralandım.

Nijerya’daki orman adaleti savunucuları sık sık, “Bu suçluları dövüp öldürmezsek, polise rüşvet verecekler, ceza almadan gidecekler ve bizimle ilgilenmek için geri dönecekler. Bu insanlar tehlikeli!”

Bu nedenle linç girişimlerinden kurtulanlar nadirdir.

Hiçbir şey değişmedi

Mart 2022’de ABD Başkanı Joe Biden, artık linç etmeyi ABD içinde federal bir nefret suçu haline getiren bir yasa tasarısını imzaladı . Emmett Till Anti-Lynching Yasası, tarihi önemi nedeniyle memnuniyetle karşılandı, ancak çoğu Amerikalı bunu gecikmiş olarak gördü. Hatta bazıları linçlerin “hala bir şey” olup olmadığını sordu.

Nijerya’da kesinlikle öyleler.

2014 yılında yapılan bir anket, Nijeryalıların yüzde 43’ünün çete şiddetine tanık olduğunu ortaya koydu. Nijeryalı bir düşünce kuruluşu olan SB Morgen Intelligence’ın bir raporuna göre, Ocak 2019 ile Mayıs 2022 arasında ülkede çeteler tarafından en az 391 kişi öldürüldü.

Sık sık, Nijerya’nın “kaos ve anarşiye” doğru gittiğini savunan manşetler ve sosyal medya gönderileri görüyorum. Bu doğru olsa da, bu tür sözler yalnızca, ülkenin orman adaletinin kökeninde yatan hukukun üstünlüğünün başarısızlığını maskelemeye hizmet ediyor – bu sorun o kadar yaygın ki, yalnızca mevcut sistemin tamamen elden geçirilmesi sorunu çözebilir. Nijeryalılar doğaları gereği şiddet yanlısı değiller. Yasaya olan inançlarını o kadar yitirdiler ki, mafya eylemi daha etkili görünüyor.

Aluu 4 linçinden sonra, Nijerya yasama meclisinde bir linç karşıtı yasa tasarısı önerildi, ancak görüşülürken başarısızlıkla sonuçlandı. Görüyorsunuz, mafya eylemleri zenginleri ve güçlüleri nadiren rahatsız eder.

Şimdi, ekonomi dibe vurdukça ve suç oranları yükseldikçe mafya adaletinin de artması bekleniyor.

Belki de Nijerya’nın siyasi seçkinlerine, bunu ciddiye almazlarsa, yoksulların yakında birbirlerini öldürmekten yorulabileceklerini ve dikkatlerini cep telefonlarından çok daha fazlasını çalanlara çevirebileceklerini hatırlatmak gerekiyor.

Titiz duyarlılık kampanyaları, Nijerya’nın ıslah sistemlerinde acil bir reform ve ceza adaletinin son noktası olarak ölüme değil eski haline döndürme vurgusu, Nijerya’nın ihtiyaç duyduğu değişikliklerden bazılarıdır.

O soğuk temmuz gecesinde bir kalabalığın ortasında, merhamet dilenmemem gerektiğini biliyordum. Çektiğim çilenin sonuna doğru, camları karartılmış karanlık bir polis devriye kamyonu geçti, içindekiler bir şeylerin korkunç derecede yanlış olduğu açık olsa bile, hiç etkilenmediler. Yasa yardımcı olmadı. Yapabileceğim tek şey masumiyetimi savunmaya devam etmekti. Basit bir silahlı soygun kurbanı olduğumu duyan herkese söyledim. Yine de sessizce dua ettim.

Cesur bir yabancı beni kurtarana kadar bir şekilde birkaç kişiyi ikna edebildim. Bir şekilde hayatta kaldım ve haftalar sonra yavaş yavaş iyileştim.

Sevdiklerinin bu en garip ve en yakalanması zor katiller tarafından öldürüldüğü aileleri düşünüyorum: üzerine saldıran, vahşice öldüren ve ortadan kaybolan bir kalabalık. Ve ne için? Çünkü artık kimse yasaya güvenmiyor, çünkü burada hayatın kendisinin çok az değeri var.

Pek çok insan bana o gece eve canlı dönmemin bir mucize olduğunu söyledi. Katılıyorum, hayatta kalmamın karanlık bir tarafı olduğunun farkında olsam da asla tamamen iyileşemeyeceğim.