ABD’de kış fırtınasında ölenlerin sayısı artıyor, binlerce kişi hala elektriksiz

New York’un batısındaki büyük kar fırtınasının en az 25 kişiyi öldürdüğü sert darbe alan bir yetkili, “Bu henüz son değil” dedi.

Yetkililer, on binlerce kişinin elektriksiz kalması nedeniyle, ABD’nin büyük bir bölümünü derin dondurucuda bırakan yıkıcı bir kış kar fırtınasından ölenlerin sayısının, New York eyaletinin batısındaki sert bir bölgede en az 25’e yükseldiğini söyledi.

Erie İlçesi yöneticisi Mark Poloncarz Pazartesi günü düzenlediği basın toplantısında , Noel tatili hafta sonu boyunca bölgeyi kasıp kavuran fırtına sonucunda en az 25 kişinin öldüğünü söyledi.

Poloncarz gazetecilere verdiği demeçte , Buffalo şehrini de içeren ve yaklaşık 950.000 kişiye ev sahipliği yapan ilçenin tamamı olağanüstü hal altında kaldı. Şehrin “çoğu bölgede geçilmez” olması nedeniyle Buffalo için araba kullanma yasağının da yürürlükte olduğunu sözlerine ekledi.

“Bu korkunç bir durum” dedi ve fırtınaya bağlı ölümlerin bir gecede 12 arttığını, kar bankalarında veya arabalarında bulunan veya kar sürerken veya üflerken kalp olaylarından ölen insanlar da dahil olduğunu açıkladı.

Poloncarz, on yıllar önce yaklaşık 30 kişiyi öldüren üç günlük bir fırtınaya atıfta bulunarak, “Fırtınanın şiddeti ’77’deki kar fırtınasından daha kötüydü” dedi.

New York Valisi Kathy Hochul’un tarihe “22’nin Kar Fırtınası” olarak geçeceğini söylediği fırtına, şu anda ABD genelinde en az 48 kişinin ölümünden sorumlu tutuluyor.

Batı New York’ta uyuşturan soğuk, uğuldayan rüzgarlar ve ağır “göl etkisi” karı – daha sıcak göl suları üzerinde hareket eden soğuk havanın topladığı nemin sonucu – sert koşulları yarattı.

Kar fırtınası sürücüleri mahsur bıraktı, binlerce kişinin elektriğini kesti ve acil durum ekiplerinin arabalarında ve evlerinde mahsur kalan insanlara ulaşmasını zorlaştırdı.

Maryland, Gaithersburg’dan Ditjak Ilunga, Cuma günü kızlarıyla birlikte Noel için Ontario, Hamilton’daki akrabalarını ziyarete giderken SUV’ları eyaletin en büyük ikinci şehri olan Buffalo’da mahsur kaldı.

Yardım alamayınca motor çalışır durumda, rüzgarla sarsılmış ve neredeyse kara gömülmüş halde saatler geçirdiler.

Cumartesi sabah 4’te (09:00 GMT), yakıtları neredeyse boşalırken, Ilunga yakındaki bir sığınağa ulaşmak için uluyan fırtınayı riske atmak için çaresiz bir seçim yaptı. Altı yaşındaki kızı Destiny’i sırtında taşırken, 16 yaşındaki Cindy Pomeranian yavrularını kucaklayarak onun ayak izlerini sürüklenerek takip etti.

“Bu arabada kalırsam, burada çocuklarımla birlikte öleceğim,” diye düşündüğünü hatırladı Ilunga. Aile barınak kapılarından geçerken ağladı. “Hayatım boyunca unutamayacağım bir şey.”

Kurtarma ve kurtarma çalışmaları devam ederken Pazartesi günü on binlerce ev ve işyeri elektriksiz kaldı. PowerOutage.us’a göre, Pazartesi günü Doğu Saati ile 07:00’de (12:00 GMT) 100.000’den az müşteri elektriksiz kaldı – 1,7 milyonluk zirveden düşüş.

Fırtına, günlerce ABD’nin çoğuna yayılan ve Meksika sınırına kadar güneye uzanan bir Kuzey Kutbu donma ve kış fırtınası cephesini kapattı.

ABD Başkanı Joe Biden geçen hafta Amerikalıları yerel uyarıları dikkate almaları ve “tehlikeli ve tehdit edici” olarak nitelendirdiği fırtınayı ciddiye almaları konusunda uyarmıştı. “Gerçekten çok ciddi bir hava var. ve Oklahoma’dan Wyoming ve Maine’e kadar gidiyor,” dedi.

Pazartesi sabahı Ulusal Hava Durumu Servisi, Salı öğleden sonra geç saatlerde zayıflamadan önce Buffalo, New York bölgesinde “göl etkisi” karın Salı günü erken saatlere kadar devam edeceği konusunda uyardı.

Erie County’deki Poloncarz, Pazartesi günü ek 32 cm (1 fit) kar yağması nedeniyle bölge sakinlerinin yerlerinde kalması gerektiğini de söyledi. “Bu henüz bir son değil,” dedi. “Orada değiliz.”